Вся жизнь Юрия Гагарина связана с Саратовом. Именно здесь, неподалеку от деревни Смеловка, он приземлился 12 апреля 1961 г. После своего легендарного полета. Здесь же прошла его юность – учеба в индустриальном техникуме
и аэроклубе. Здесь он впервые поднялся в небо на учебном «яке», а в 1960 г. проходил парашютную подготовку в составе первого отряда космонавтов. Юрий Алексеевич называл Саратов своей «второй родиной».
В целях увековечения памяти первого космонавта планеты в Поволжье группа саратовских архитекторов и краеведов разработала концепцию мемориала «Гагарин».